Das 1996 gegründete Londoner Büro Sergison Bates architects besticht durch deren Arbeit an einer «unaufgeregten» Architektur. Das Gewöhnliche und Alltägliche beeinflusst die Projekte ebenso wie eine realistische Haltung gegenüber der Bedingtheit von Architektur. Mit diesem Realismus verbunden ist eine ausgiebige Beschäftigung mit der Wirkung von Materialien, deren Abstraktion und Detaillierung. Das Material Backstein, welches eine lange Tradition in England hat und in vielen ihrer Bauten eine Rolle spielt, machten sie zum Thema ihres Unterrichts als Gastdozenten an der ETH Zürich (2003–2005). Die Publikation «Brick-work» dokumentiert Sergison Bates fortlaufende Studie zu Einsatz und Wirkung von Backstein. Acht Fallstudien zu realisierten Projekten und Wettbewerbseingaben aus den Jahren 1996 bis 2005 werden mit Konstruktionsplänen und Konzept-Modellen (1:25) vorgestellt. In den Projekten wird das räumliche Potenzial der Backstein-Konstruktion ausgelotet und untersucht, welchen Einfluss die Materialisierung auf die Wahrnehmung des Gebäudes ausüben kann.