Mit Otto Wagner, Joseph Olbrich und Adolf Loos zählt Josef Hoffmann zu jenen Wiener Architekten, die am Beginn des 20. Jahrhunderts auf dem Gebiet der Architektur und des Designs wesentliche Impulse gegeben haben und deren Wirken über den lokalen Rahmen hinaus weltweite Resonanz fand und gegenwärtig noch findet. Josef Hoffmann gilt heute als ein Klassiker der Moderne. Sein Name bringt zunächst eine Vielzahl einzelner und eindeutiger Assoziationen zum Klingen, deren Fülle im gesamten aber ein vielschichtiges und schwer fassbares Bild ergibt.

Josef Hoffmann wird heute gleichgesetzt mit dem österreichischen Jugendstil, mit dem Wiener Secessionismus, mit schwarz-weißen Quadratmustern, mit der funktionellen und formalen Erneuerung in Architektur und Kunsthandwerk, mit prestigeträchtiger Geschmackskultur, mit der Wiener Werkstätte, mit dem Beginn der Abstraktion in Kunst und Architektur, mit einer zum Gesamtkunstwerk stilisierten Lebensinszenierung, mit elitärem Dandytum, mit neobiedermeierlichen Interieurs, mit erlesenen Gläsern, eleganten Stoffmustern, zierlichen Sesseln, raffinierten Zuckerdosen, revolutionären Ausstellungsgestaltungen und denkmalgeschützten Villen, mit großbürgerlicher Dekadenz und gediegener Modernität, mit Schatullen aus feinstem Silber und Gitterkörben aus simplem Eisenblech … – und mit hohen, höchsten Preisen bei Antiquitätenhändlern und Auktionen.

[Otto Kapfinger, Autor]