Burkhalter Sumi Architekten, eines der bedeutenden Schweizer Architekturbüros, feiern im November 2009 ihr 25-jähriges Bestehen. Zu ihren wichtigsten Bauten zählen Umbau und Erweiterung des Hotels Zürichberg (Zürich, 1995), das Laborgebäude der EMPA (Dübendorf, 2000) und das Bürogebäude Eichhof (Luzern, 2008). Besondere Beachtung haben auch Burkhalter Sumis zahlreiche Wohnbauten und Holzarchitekturen gefunden.
Am Anfang des architektonischen Entwurfsprozesses stehen Skizzen: Die Kreidezeichnungen von Marianne Burkhalter zeigen das schrittweise Annähern an die Bauaufgabe. Das Vorgehen ist geprägt vom Denken in Varianten. Burkhalters zeichnerische Recherchen verlaufen auf verschiedenen Ebenen, haben unterschiedliche Funktionen im kreativen Prozess: Sie erkunden als Teil der Konzeptfindung Merkmale und Potenziale des Programms. Die Architektin «sucht» mit der Zeichnung die architektonische Form, tastet sich an diese heran; die Zeichnung ist so eine Art Vorwegnahme des gebauten Objekts. Es ist das Ausloten dieses offenen Feldes im Spannungsfeld von Sinn und Sinnlichkeit, was die Faszination von Marianne Burkhalters Zeichnungen ausmacht.