Für den Sohn einer alteingesessenen Zimmermannsfamilie war die Mithilfe im elterlichen Betrieb eine Selbstverständlichkeit. In den Werkstätten und auf der Baustelle lernte er die Möglichkeiten und Einsatzbereiche des Baustoffes Holz kennen und entwickelte eine Art des handwerklichen Denkens, die seine Arbeit als Architekt wesentlich prägen sollte.

Seine Entscheidung, Architektur zu studieren, wurde von seinem Onkel Leopold Kaufmann unterstützt, der als bedeutender Protagonist des Vorarlberger Architekturdiskurses und Vordenker auf dem Gebiet des Holzbaus gilt. Bei ihm erlernte er als Praktikant die Grundlagen und das Handwerkszeug des Berufes. Das Studium absolvierte er schließlich an der Universität Innsbruck und an der Technischen Universität Wien, wo er entscheidend von seinem Lehrer Ernst Hiesmayr geprägt wurde. Nach zweijähriger Mitarbeit in dessen Atelier gründete er 1983 in Gemeinschaft mit Christian Lenz ein eigenes Architekturbüro in Schwarzach.

Seine Haltung als Architekt ist geprägt von den Ideen der klassischen Moderne im Rahmen einer profunden Auseinandersetzung mit dem gebauten Kontext. Zentrale Themen seiner Arbeiten sind das Ausloten der Möglichkeiten des modernen Holzbaus wie auch die Suche nach umfassenden Antworten im Bereich der Nachhaltigkeit des Bauens.

Zahlreiche Werkshallen für Zimmereien und andere Gewerbebauten zeugen von seinen zielgerichteten Entwurfskonzepten für Holztragwerke, die architektonisch verfeinert, ebenso wirksam für Gemeindesäle oder Sporthallen sind. Neben vielen Einfamilienhäusern ergänzen zurückhaltende Erneuerungen alter Bausubstanz in empfindlichen Dorfstrukturen die Werkliste und belegen sein feines Gespür im Umgang mit traditioneller Baukultur und Landschaft. Die Thematik von Wohnbauten in Holz entwickelte sich zu einer Hauptaufgabe, insbesondere im Zusammenhang mit Fragen der Nachhaltigkeit und Energie, ebenso wie Schulgebäude und Bauwerke für die Öffentlichkeit.

Lehrtätigkeit

Kaufmanns Lehrtätigkeit begann im Wintersemester 1995/96 als Dozent für Holzbau an der Liechtensteinischen Ingenieurschule, der Vorgängerinstitution der Universität Liechtenstein. In den Jahren 1998 und 2000 folgten Gastprofessuren an der TU Graz und der Universität Ljubljana. Im April 2002 wurde er als Ordentlicher Universitätsprofessor an die Architekturfakultät der TU München berufen und leitete dort das neu eingerichtete Fachgebiet „Entwerfen und Holzbau“ am „Institut für Bautechnik und Entwerfen“ bis zu seiner Emeritierung im Frühjahr 2021.

Publikationen

2021 Corborate Timber. Schraubenwerk mit Holz Die Grenzen von Laubholz ausloten, Herausgeber Marko Sauer, Verlag: Detail Business Information GmbH, München, ISBN:9783955535483
2017 Atlas Mehrgeschossiger Holzbau, Hermann Kaufmann, Stefan Krötsch, Stefan Winter, Verlag: DETAIL Buisness Information GmbH, München, ISBN: 978-3-95553-353-3 (Print)
2016 Schmuttertal-Gymnasium Architektur-Pädagogik-Ressourcen, Verlag: DETAIL, ISBN: 978-3-95553-347-2
2015 Belebte Substanz - Umgebaute Bauernhäuser im Bregenzerwald,
Verlag: DVA, ISBN: 978-3-421-04002-2
2015 Hermann Kaufmann IZM, Verlag: DETAIL, ISBN: 978-3-95553-245-1 (Print)
2013 HERMANN KAUFMANN WOOD WORKS, Verlag: Springer Wien New York, ISBN: 978-3-211-79175-2
2010 Bauen mit Holz - Wege in die Zukunft Verlag: Prestel, ISBN: 978-3-7913-6392-9
2010 Hermann Kaufmann - Spirit of Nature Wood Architecture Award 2010, Verlag: Rakennustieto, ISBN 978-951-682-965-7

In nextroom dokumentiert:
Hermann Kaufmann WOOD WORKS, ökorationale Baukunst - architecture durable, Hrsg. Otto Kapfinger, Deutsch, Englisch, Französisch, SpringerWienNewYork, Wien 2008, 254 S..
Turn On 2007, Vorträge Themenblock Wohnen, Hrsg. RAUM.FILM FILMPRODUKTION, Deutsch, RAUM.FILM FILMPRODUKTION, Wien 2007.
Walter Zschokke: Hermann Kaufmann / Christian Lenz, Architektur und Struktur, deutsch/englisch, SpringerWienNewYork, Wien 2002, 208 S..

Auszeichnungen

2020 Constructive Alps, Nominierung, Ellenbogen „Haus mitanand“, Bezau
2019 Vorarlberger Holzbaupreis - woodpasssage - vom Baum zum Haus
2018 Thomaswechspreis 2018 - Schmuttertal Gymnasium, Diedorf
2018 Werkbund-Lable 2018 - Transfer Wohnraum Vorarlberg Blattur, Götzis
2017 klima aktiv - Morscher Unterstein
2016 DGNB Preis - Schmuttertal Gymnasium Diedorf
2015 Constructive alps 2015 - Pfarrhaus Krumbach
2014 Balthasar- Neumann - Preis - Illwerke Zentrum Montafon
2013 Schweigerhoferprize 2013 - LCT ONE
2011 architettura sostenibile fassa bortolo -Stallinger
2010 Staatspreis für Architektur - Industrie und Gewerbe - Sohm Holzbau, Alberschwende
2010 Spirit of Nature Wood Architecture Award (HK)
2009 Vorarlberger Holzbaupreis - Mayr Melnhof-Kaufmann Verwaltungszentrale, St. Georgen / Olperer Hütte, Zillertaler Alpen
2009 best architects - Olperer Hütte, Zillertaler Alpen
2009 Oberösterreichischer Holzbaupreis - Mayr Melnhof-Kaufmann Verwaltungszentrale, St. Georgen (Anerkennung)
2008 Balthasar Neumann Preis - Gemeindezentrum Ludesch
2007 Vlbg. Holzbaupreis - Citypark Dornbirn / Gemeindezentrum Ludesch / WA Mühlweg, Wien
2007 Global Award for Sustainable Architecture (HK)
2003 ZV Bauherrenpreis - Inatura Dornbirn (Koop: Lenz, Dietrich, Untertrifaller)
2002 Staatspreis für Architektur - Tourismus und Freizeit - Chesa Valisa Hirschegg (Nom.)
2000 Umweltpreis in Silber Arge Alp - WA Ölzbündt Dornbirn
1999 glulam award - 2 Preis für Gymnasium Mehrerau, Bregenz (Koop. m. Christian Lenz)
1996 glulam award - Murau Ausstellungshalle
1989 glulam award - Winzersaal Klaus (Koop. m. Christian Lenz)
(Auszug)

In nextroom dokumentiert:
Vorarlberger Holzbaupreis 2023, Preisträger, B&O Holzparkhaus, Bad Aibling
Constructive Alps 2020, Nominierung, Ellenbogen „Haus mitanand“
Vorarlberger Holzbaupreis 2019, Anerkennung, Brock Commons Tallwood House
Vorarlberger Holzbaupreis 2019, Anerkennung, Kaufmann Lingenau
Vorarlberger Holzbaupreis 2019, Anerkennung, Altstoffsammelzentrum Hofsteig
Constructive Alps 2017, Anerkennung, Sanierung Propstei St. Gerold
Vorarlberger Holzbaupreis 2017, Anerkennung, Sanierung Propstei St. Gerold
Vorarlberger Holzbaupreis 2017, Anerkennung, Schmuttertal Gymnasium
Vorarlberger Holzbaupreis 2017, Anerkennung, Passivhaus Plus Wohnanlage Unterstein
ZV-Bauherrenpreis 2016, Nominierung, Pfarrhaus Krumbach
wienwood 15, Auszeichnung, Wohnhausanlage am Mühlweg – Bauteil A
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Preisträger, Pfarrhaus Krumbach
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Auszeichnung, Wagnertec
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Preisträger, Illwerke Zentrum Montafon
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Preisträger, Krumbach Dorf
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Auszeichnung, Sicherheitszentrum Bezau
Vorarlberger Holzbaupreis 2015, Auszeichnung, Geschoßwohnbau 1958 - Modellerneuerung in Holz
7. Vorarlberger Hypo-Bauherrenpreis 2015, Preisträger, Illwerke Zentrum Montafon
Staatspreis Architektur & Nachhaltigkeit 2014, Nominierung, Illwerke Zentrum Montafon
Staatspreis Architektur 2014 für Tourismus und Freizeit, Sonderpreis, BUS:STOP Krumbach Glatzegg
ZV-Bauherrenpreis 2012, Nominierung, Biomasseheizwerk Lech Erweiterung
Staatspreis für Architektur 2010, Preisträger, Sohm Holzbau - Büro und Halle
6. Vorarlberger Hypo-Bauherrenpreis 2010, Auszeichnung, Gemeindezentrum Ludesch
6. Vorarlberger Hypo-Bauherrenpreis 2010, Auszeichnung, Einfamilienhaus Rinner
Oberösterreichischer Holzbaupreis 2009, Auszeichnung, Mayr-Melnhof Kaufmann Verwaltungszentrale
Vorarlberger Holzbaupreis 2009, Preisträger, Olpererhütte
Vorarlberger Holzbaupreis 2009, Preisträger, Mayr-Melnhof Kaufmann Verwaltungszentrale
Balthasar-Neumann-Preis 2008, Anerkennung, Gemeindezentrum Ludesch
Staatspreis Architektur & Nachhaltigkeit 2006, Preisträger, Gemeindezentrum Ludesch
5. Vorarlberger Hypo-Bauherrenpreis 2005, Preisträger, inatura - Erlebnis Naturschau Dornbirn
5. Vorarlberger Hypo-Bauherrenpreis 2005, Auszeichnung, Wohnanlage Hofsteigstraße
ZV-Bauherrenpreis 2003, Preisträger, inatura - Erlebnis Naturschau Dornbirn
ZV-Bauherrenpreis 2000, Preisträger, Fachhochschule Vorarlberg - Revitalisierung
Holzbaupreis Kärnten 2000, Anerkennung, EFH Berchtold

Ausstellungen, Vorträge

2016 Bauen mit Holz - Wege in die Zukunft, Berlin
2015 WOODBOX on tour in Europa 2015, Europa
2014 Best of Austria. Architecture 2012_13 „outstanding artist award“ Ausstellung, Wien
2014 Getting Things Done - Ausstellung, Vorarlberg
2014 The Art of ReCreation - Ein Pavillon für Freizeit und Architektur, Wien
2014 BUS:STOP KRUMBACH Ausstellung, Bregenzerwald
2014 WOOD. BUILDING THE FUTURE, Bratislava, Ljubljana und Mailand
2014 Getting Things Done: Evolution of the Built Environment in Vorarlberg, Bregenzerwald
2011 WOOD WORKS ökorationale Baukunst, Garmisch-Partenkirchen
2011 BAUEN MIT HOLZ - WEGE IN DIE ZUKUNFT, München
2009 Ausstellung WOOD WORKS, Augsburg