1956 – 1962 Architekturstudium an der Akademie für Kunst, Architektur und Design (VSUP) in Prag, Diplom
1964 – 1968 selbständige tätig
1968 Flucht nach London
1969 – 1971 Büro Denys Lasdun and Partners
1971 – 1973 Mitarbeit bei Renzo Piano und Richard Rogers am Centre Georges Pompidou
1974 – 1975 Spencer & Webster, Associate
1979 – 1983 Tätigkeit für Foster Associates (heute Foster and Partners)
1979 Gründung von Future Systems gemeinsam mit David Nixon

Jan Kaplický war der einzige Sohn einer sehr kunstsinnigen Familie: sein Vater Josef war Maler, Bildhauer und Grafiker, seine Mutter Jiřina war Illustratorin. Mit der Machtübernahme der Kommunisten fiel sein Vater in Ungnade und durfte nicht mehr ausstellen. Jan Kaplický studierte über Umwege Architektur und wirkte eine kurze Zeit selbstständig. Nach der Niederschlagung des Prager Frühlings im Jahre 1968 verließ er die Tschechoslowakei und zog nach London. Es gelang Ihm Anschluss an die aufblühende Londoner Szene zu finden und er arbeitetet für Richard Rogers und Norman Foster. Er war an ganz bedeutenden Projekten beteiligt – unter anderem am Centre Pompidou in Paris und der Hong Kong Bank in Schanghai.
1979 gründet er gemeinsam mit David Nixon das Büro Future Systems. Sie arbeiten an vielen freien und Forschungsprojekten, deren zentrales Element der Transfer von Technologien aus dem Fahrzeugbau ist. Das Büro kooperiert auch mit der NASA. Die Zahl der Realisierungen dieser Phase blieben überschaubar.
1989 wurde Amanda Levete Partnerin bei Future Systems als auch Privat. Aus dieser Beziehung stammt Jans Sohn Josef.
Es gelang seit den 1990er Jahren einige aufsehenerregende Bauten zu Realisieren: das Hauer King House, das Mediacenter am Lords Cricket Ground, das Selfridges Gebäude in Birmingham sowie auch einige Geschäftsgestaltungen, unter anderem für Comme de Garcons. Future Systems hat auch immer Produktdesign gemacht – vom Besteck bis zur Mode.
Nachdem die private Beziehung zu Amanda Levete zu Ende ging, wurde auch das Büro nach und nach geteilt geführt. Eine tatsächliche Aufteilung war zwar vorgesehen, konnte aber zu Lebzeiten nicht mehr umgesetzt werden.
Bei den Dreharbeiten zum Dokumentarfilm „Profil“ lernte Jan Kaplický die Produzentin Eliška Fuchsová kennen und heiratete Sie im Jahr 2007. Im gleichen Jahr gewann Future Systems den internationalen Wettbewerb für die Tschechische Nationalbibliothek in Prag. Diese Projekt hat in der Öffentlichkeit hohe Wellen geschlagen und wurde letztendlich politisch unter der Gürtellinie abgedreht. Jan wandte sich in dieser Phase stärker Projekten in der tschechischen Republik zu und projektierte auch das „Antonín Dvořák Concert and Congress Centre“ in Budweis.
Jan Kaplický starb am 14.Januar 2009 nur wenige Stunden nach der Geburt seiner Tochter Johanka in Prag.
Posthum wird das Enzo Ferrari Museum in Modena von Jan´s langjährigem Mitarbeiter Andrea Morgante finalisiert. Die Eröffnung ist für Februar 2012 geplant. Bemühungen weitere Projekte umzusetzen sind zwar angedacht, die Finanzierung und die mögliche Abwicklung ist aber offen (Text: David Pašek)

Publikationen

Jan Kaplický: For Inspiration Only. Chichester: Academy Editions 1996, ISBN 1854904787
Jan Kaplický: More for Inspiration Only. Chichester: Academy Editions 1999, ISBN 0471987700
Jan Kaplický: Confessions. Chichester: Wiley-Academy 2002, ISBN 0471495417
Jana Tichá, Jan Kaplický, Ivan Margolius (eds.): Future Systems. Prague: Zlatý řez 2002, ISBN 8090156266
Jan Kaplický, Ivan Margolius: Česká Inspirace - Czech Inspiration. Prague: Fraktály Publishers 2005, ISBN 8086627098

Über Jan Kaplický und sein Werk:
Martin Pawley: Future Systems: The Story of Tomorrow. London: Phaidon 1993, ISBN 0714827673
Martin Pawley: Hauer-King House: Future Systems. London: Phaidon 1997, ISBN 0714836303
Marcus Field: Future Systems. London: Phaidon 1999, ISBN 0714838314
Future Systems: Unique Building (Lord’s Media Centre). Chichester: Wiley Academy 2001, ISBN 0471985120
Sudjic, Deyan (2006), Future Systems, London: Phaidon, ISBN 0714844691
Sudjic, Deyan; Eva Jiřičná, Pavla Nasadilová (2010), Jan Kaplický – His Own Way, Praha: DOX Centre for Contemporary Art, ISBN 978-80-904213-9-4

Dokumentarfilme:
- Profil. directed by Jakub Wagner. CR. 2004. 52min. color .
- Oko nad Prahou - Eye Over Prague. directed by Olga Špátová. CR.2010.78 min.color

Auszeichnungen

2004 Contract World Award - finalista, Ferrari Maserati
2004 RIBA za architektúru 2004, Selfridges
2003 FX Medzinárodná cena za dizajn - dizajnér roku
2001 World Architecture Awards, NatWest Media Centre
1999 Stirlingova cena RIBA , NatWest Media Centre
1999 Aluminium Imagination Award, NatWest Media Centre
1999 BIAT Award for Technical Excellence, NatWest Media Centre
1999 RIBA Award, West India Quay Bridge
1998 British Construction Industry Award, West India Quay Bridge
1995 Aluminium Imagination Award, Hauer-King House
1993 AJ/ Bovis Royal Academy Award, Besucherzentrum Stonehenge
1989 NASA Certificate of Recognition, Tischentwurf für Weltraumstationen