Gelegentlich verselbstständigt sich die Macht der durch die Architektur erzeugten Bilder - im Positiven wie im Negativen. So wurde Frank Gehrys Guggenheim Museum zum werbewirksamen Icon, während mit den Twin Towers in New York nicht allein zwei gewaltige Hochhäuser durch die Terroristen zerstört wurden, sondern ein gebautes Symbol der westlichen Kultur. Den unterschiedlichen Aussagen der gebauten Bilder spürt nun ein vielfältiges «Architekturbilderbuch» nach. In seinem einleitenden Essay widmet sich Philip Ursprung diesen «Built Images», während sich Ilka und Andreas Ruby der Rückkehr des Bildes in der zeitgenössischen Architektur zuwenden. Auch wenn die Erkenntnis, dass Architektur als Bedeutungsträger fungiert, keine ganz neue Überlegung ist, so ist es dennoch bemerkenswert, welche Rolle der Bildhaftigkeit von Architektur nach dem «Iconic Turn» beigemessen wird. Denn dem Leben in einer Bildergesellschaft vermag sich gerade auch die Architektur nicht zu entziehen. Sie schafft Ikonen, und sie konstruiert Bildwelten. In 19 Kapiteln werden sie aufgefächert und nach Realitäten und hybriden Formen befragt. Die Autoren haben kein reines Bilderbuch geschaffen, denn sie misstrauen der Macht der Architekturbilder. Daher kommentieren sie diese auch zusätzlich. Einer umfassenden kritischen Analyse des Themas enthalten sie sich allerdings ebenfalls - so klug und reizvoll sich einige ihrer Kommentare auch lesen. Das Buch erweist sich deshalb als eine Art Zwitterwesen. Grossformatig und bilderreich, gleicht es in der Struktur einer Windows- Oberfläche, auf der zu viele Fenster gleichzeitig geöffnet wurden. Als Website, die stets neue Bild- Bedeutungs-Kombinationen erlauben würde, hätte es seine Wirkung wohl noch besser entfaltet.

[Philip Ursprung, Ilka Ruby und Andreas Ruby: Images. A Picturebook of Architecture. Architecture in Focus. Prestel-Verlag, München 2004. 160 S. Fr. 99.-.]